Una vacuna es una preparación biológica que proporciona inmunidad adquirida activa ante una enfermedad. Existen cinco tipos distintos de vacunas: las inactivadas, las vivas atenuadas, las toxoides, las acelulares y las recombinantes de subunidad. El efecto que tienen las vacunas en el organismo se explican de la siguiente manera.

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<<El sistema inmunitario reconoce los agentes de la vacuna como extraños, destruyéndolos y recordándolos. Cuando una versión realmente nociva de la infección llega al organismo, el sistema inmunitario está ya preparado para responder:

-Neutralizando al agente infeccioso antes de que pueda entrar en las células del organismo; y

-Reconociendo y destruyendo las células que hayan sido infectadas, antes de que el agente se pueda multiplicar en gran número.>>

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Es necesario que los niños de cada país se vacunen tan pronto como su sistema inmunitario se lo permita, tanto para proteger su propia salud como la de los demás. No obstante, aunque la vacunación es primordialmente durante a infancia, la OMS recomienda que se hagan inspecciones de vacunación cada cierto tiempo, como en el caso de la gripe.